Bide, yüzyıllar boyunca bazı büyük değişikliklere uğrayan bir armatürdür. En eski bideler genellikle ahşap bir taban ve porselen bir tekneden oluşuyordu. Bide bazen sandalye gibi yapılır ve rahat oturma için arka kısmı bulunur. Bazen tabureye çok benzeyen bir mobilya parçasının içinde gizlidir. İlk bidelerin banyolar yerine yatak odalarına yerleştirilmesi gerektiğini belirtmekte fayda var.

Tüm mobilyalarda olduğu gibi sahibi ne kadar zenginse bide de o kadar süslü olur. Fransız Napolyon'un vasiyetinde gümüş kaplamalı bir bide bıraktığı söyleniyor. Fransızlar bideyi evdeki her şey gibi güzel ve süslü yapardı. Havzalar sanatsal bir şekilde dekore edilebilir ve tabanlar güzel bir şekilde oyulabilir. Pek çok teori, bidenin mucidinin Fransızlar olduğunu öne sürüyor. Ancak bazı tarihçiler bu onurun İtalyanlara ait olduğuna inanıyor. Bugün bide, İtalya'da Fransa'ya göre daha yaygındır, ancak her iki ülke de hâlâ bu cihazları kullanmaktadır.